Royal Palace

« J’ai eu envie de revenir aux sources du cabaret »

Les aficionados de la STAR AC’ sur TF1 le reconnaîtront sûrement. Arrivé en finale, Jérémy n’est pas passé inaperçu lors de la 5e saison en 2005. Depuis, il s’est fait une place de choix dans l’univers des spectacles. Artiste éclectique, il est homme à relever tous les défis ! Et c’est ce qui l’anime au Royal Palace. Cela signifie d’abord être digne de confiance de Pierre et Mathieu Meyer et, ensuite, de produire un show irréprochable. « Notre objectif, confie-t-il, c’est de mettre en perspective toute la richesse artistique et le savoir-faire du Royal Palace. Il s’agit d’harmoniser avec habileté et fluidité attractions, scènes de danse et de chant. Cette année encore plus que les autres, la poésie est au cœur de l’histoire de Sublime, dans les numéros des artistes de cabaret comme dans les tableaux du show, liés par l’émotion qu’ils vont provoquer. » Jérémy ne manque pas de cordes à son arc. Il a mis en scène le spectacle dont il a aussi imaginé le pitch comme les costumes et les décors également. « C’est vrai que j’ai toujours aimé écrire, créer, diriger. Même quand je n’étais pas le metteur en scène d’un spectacle, je ne pouvais pas m’empêcher de mettre mon grain de sel. » Son idée originale, il l’a soumise aux dirigeants du cabaret. « On en parle tous ensemble et on voit comment cela peut se traduire en danse. On ne conçoit pas le spectacle pour soi, mais pour TOUS les publics. Pierre Meyer a de l’instinct, de l’audace. Il est à l’écoute : il n’est jamais fermé. » Et c’est ce qui nous permet d’avancer, de progresser et d’innover. »

Quelle a été votre inspiration pour Sublime ?

J’essaie chaque année de me renouveler. J’étais parti très loin lors du dernier spectacle dans le côté fantastique avec une histoire très cinématographique. Je m’étais un peu éloigné des codes classiques du cabaret. Cette fois, j’ai eu envie de revenir aux sources, avec encore plus de velours, de chic, de glamour, à l’image du Royal Palace. J’ai voulu imaginer ce qui pourrait se passer dans un lieu comme celui-ci. C’était mon point de départ.

Qu’a-t-il de si romanesque, le Royal Palace ?

Quand on vit à Paris, on a tendance à ne plus trop voir ce qui nous entoure. Et puis tout à coup, au hasard d’une promenade, on lève la tête pour redécouvrir la poésie des lumières sur les quais. Le monde entier peut rêver d’une ville que l’on ne regarde plus. J’ai vécu un peu cette même expérience au Royal Palace. Un jour, au lieu de passer par les coulisses comme à chaque fois, je suis entré par le grand hall avant de rejoindre la salle comme le font les spectateurs. J’ai été saisi par la beauté et la singularité de ce lieu magique. Ce n’est pas seulement un outil extraordinaire avec une scène et des effets techniques. C’est quand même l’histoire d’un homme, d’une famille. Il a une âme. Avec l’ouverture de l’hôtel, il fallait aussi faire un pont. Pour tout vous dire, l’héroïne principale du spectacle, Sublime, va se préparer dans une suite du palace avant de rejoindre en hélicoptère les 200 mètres qui la sépare de la scène.

Quel est le défi cette année ?

Le vrai challenge, c’est le décor assez volumineux, – une vraie ville avec une tour, un immeuble, un grand pont avec des arches, qui reste pendant une dizaine de tableaux, bien plus longtemps que les autres années. L’enjeu avec ce décor unique est de surprendre et de donner l’impression qu’il change même s’il reste le même. C’est aussi lié à une envie que la direction a depuis des années d’ouvrir le show sans refermer le rideau jusqu’à la fin. Dans ce cas, moduler un décor, synchroniser l’entrée d’un élément avec la sortie d’un autre sans que le public ne s’en aperçoive demande beaucoup d’ingéniosité.

De quoi êtes-vous le plus fier ?

Je peux déjà vous assurer d’un effet « waouh » sur l’opening. Je mise aussi énormément sur l’histoire et l’émotion que va susciter Sublime. J’espère que les gens vont être transportés et s’identifier même aux personnages jusqu’à se dire qu’ils peuvent eux aussi écrire leur propre récit. C’est un show positif avec beaucoup de poésie.

Présent depuis plus de trente ans au Royal Palace, Patrick Riandière est le directeur artistique du cabaret depuis onze ans. Il participe à l’élaboration du spectacle : choix des tableaux, des musiques, écriture du scénario avec Pierre Meyer et toute l’équipe, mais aussi à la conception des vidéos sur les écrans géants. Il est également présent à chaque représentation afin de veiller au bon déroulement du spectacle, aussi bien au niveau artistique que technique.

Depuis neuf ans, Jasmine Roy, directrice vocale, mène les castings pour dénicher les nouveaux talents et sélectionner les chanteurs et chanteuses du nouveau spectacle. Meggy Forget, déjà bien connue au Royal Palace, était pour elle un choix évident pour incarner Sublime, le rôle féminin. « Meggy est une meneuse de revue idéale. Elle coche toutes les cases : elle chante bien, elle danse bien, elle joue bien et, en plus, elle est rayonnante. » Chaque année, Jasmine est chargée de dénicher les chanteurs du spectacle. Elle reçoit en moyenne 250 candidatures. La directrice de casting auditionne environ soixante-dix artistes. Jasmine Roy produit aussi toute la musique du spectacle avec Eric Melville, le directeur musical du Royal Palace. Arrangements, chœurs et instrumentations, tout est refait et enregistré en studio mais les artistes se produisent bien en direct sur scène. Le playback n’a pas sa place au Royal Palace ! « Chaque année, on franchit un nouveau un cap. Il y a encore plus de moyens, les histoires s’étoffent, les costumes sont de plus en plus somptueux, les attractions s’intègrent parfaitement dans le récit… J’ai connu Jérémy Amelin sur la STAR AC’, il y a longtemps… J’étais sa prof de chant. C’est un vrai plaisir de collaborer désormais avec lui sur les spectacles du Royal Palace. C’est très émouvant de voir le grand professionnel du spectacle qu’il est devenu. »

Il se définit lui-même comme « un raconteur d’histoires ». A 32 ans, Angelo Recchia en a déjà écrites plusieurs. Originaire de Rome, il commence la danse dès l’âge de 8 ans, influencé par sa sœur. Quand il l’accompagnait à ses cours, il avait « deux cœurs à la place des yeux ». A 16 ans, il part pour Los Angeles où il finit par s’installer. Là-bas, il danse pour les American Music Awards ou Kanye West. Après le Covid, il rentre en Italie et débute une carrière de chorégraphe, sans s’arrêter de se produire pour autant. « Je vais danser toute ma vie. J’ai besoin de danser pour d’autres pour élargir mon univers aussi. » Figure célèbre dans son pays notamment grâce sa participation à un show télé très populaire, on l’a découvert en France avec la Star Academy. Après y avoir passé trois saisons en tant que danseur et chorégraphe des primes, il se lance un nouveau défi en rejoignant le Royal Palace.

« J’ai grandi avec le mythe du cabaret français, il n’y en a pas vraiment chez nous. J’ai toujours adoré cet univers. » Il est aussi passionné par l’architecture et la photographie. « Je m’inspire beaucoup de tout ce qui est un peu déstructuré, de tous ceux qui cassent les représentations. Je n’aime pas la danse quand elle est fake, caricaturale. Nos corps racontent vraiment quelque chose quand ils sont dans la vérité. »

Il est un peu le maître du jeu depuis les coulisses où il gère avec son équipe les décors, les artistes, les attractions, le matériel. Régisseur plateau, Jérémy Fernandes est l’un des rouages importants du spectacle. « Les spectateurs ne peuvent pas imaginer tout ce qui se passe autour de la scène. C’est comme un puzzle à mettre en place. Tout le monde court dans tous les sens, un décor bouge pour en laisser passer un autre en quelques secondes tandis qu’un danseur doit passer juste à côté…. A l’arrière, c’est un peu une course contre la montre. La seule chose qui me surprend encore, c’est qu’à chaque fois, on arrive toujours à s’en sortir avec encore plus de costumes, encore plus de décors. » Parmi ses souvenirs marquants, le plancher qui a craqué en pleine représentation, à la fin d’un numéro de magie avec une boule géante. Le public n’y a vu que du feu et le spectacle a pu continuer. Cet originaire d’Alsace travaille maintenant depuis plus de dix ans pour la famille Meyer. « Les patrons, ils sont exceptionnels ! Ils sont toujours prêts à investir et on travaille avec une technologie assez extraordinaire. On n’est jamais cantonné à nos acquis : chaque année, le challenge change avec un nouveau spectacle et de nouveaux défis. »